Antwerpse diamantsector zeer tevreden met Europees-Indisch handelsakkoord
De recent afgesloten handelsdeal tussen de Europese Unie en India voorziet in een verlaging van het Indiase invoertarief op natuurlijk geslepen diamanten van Europese oorsprong, van 5,5% naar 2,5%.
Deze tariefverlaging is het resultaat van intens lobbywerk door het Antwerp World Diamond Centre (AWDC) in nauwe samenwerking met de Europese Commissie. De maatregel is een nieuwe opsteker voor de Antwerpse diamantsector en versterkt de aantrekkelijkheid van Antwerpen als slijpcentrum. Het verlaagde tarief zal naar verwachting een positief effect hebben op de export vanuit Antwerpen naar India.
“Wij zijn bijzonder tevreden met de uitkomst van het langverwachte handelsakkoord tussen Europa en India,” zegt Karen Rentmeesters, CEO van AWDC.
“Dankzij intens en volgehouden lobbywerk van AWDC, in nauwe samenwerking met de Europese Commissie, werd het Indiase invoertarief op geslepen diamanten verlaagd van 5,5% naar 2,5%. Dat is een belangrijke opsteker voor de Belgische diamantsector en zal naar verwachting een positieve impact hebben op de export van in Antwerpen geslepen diamanten naar India.
Bovendien versterkt deze maatregel onze competitiviteit als slijpcentrum: het zijn immers in Europa geslepen diamanten die voortaan tegen een gunstiger tarief dan voorheen – en ook dan in andere grote handelscentra – in India kunnen worden ingevoerd. India is één van de snelst groeiende consumentenmarkten voor juwelen en biedt dus in die zin ook perspectief voor de Europese diamanten.”
Een bijkomend belangrijk voordeel van het handelsakkoord is dat het nieuwe, verlaagde Indiase invoertarief van 2,5% nu structureel wordt vastgelegd en niet langer eenzijdig kan worden aangepast.
“In het verleden was dat vaak wel het geval,” vervolgt Rentmeesters. “Sinds 2012 zagen we het tarief schommelen van 2% naar 2,5%, vervolgens naar 5% en zelfs 7,5% in 2018, om in 2022 opnieuw te dalen naar 5,5%. Dat gebrek aan voorspelbaarheid zorgde voor onzekerheid binnen de sector. Dat het tarief nu via een handelsakkoord wordt verankerd, biedt een welgekomen houvast in een periode die – mede door geopolitieke ontwikkelingen – bijzonder uitdagend is voor de diamantsector, net zoals voor vele andere sectoren.”
Handelsakkoorden moeten door het Europees Parlement en de nationale parlementen worden geratificeerd voordat ze van kracht kunnen worden. Deze procedure duurt meestal meerdere maanden, soms zelfs jaren.
Willy Ysewijn, journalist
